Selam Allahın isimlerindendir ve selamet, esenlik, güven gibi anlamlara gelir. Yani Allah "Selam" dır, selametin, güvenliğin kaynağıdır. "Selamun aleyküm" demek, Allahın selameti, esenliği senin üzerine olsun, Allah selam ismiyle sende tecelli etsin demektir. Selam vermek önemli bir sünnettir ve selam bu anlama geldiği için aynı zamanda bir duadır. Selam veren kimseye, verdiği selam gibisi ile, ya da daha güzeli ile karşılık verilir. Bunu bize Kuranı Kerim emreder. Selam veren, "Selamün aleyküm" dediğinde, bu salama muhatap olan kişi de en azından bir "ve" ilave ederek, "Ve aleyküm selam" der ki, "Selam senin de üzerine olsun demektir. Daha da güzel bir karşılık vermek için "... ve rahmetullahi ve berakâtühü" da ilave edilebilir. Bu da "Allahın selamı, rahmeti, bereketi senin de üzerine olsun" demektir. Selam vermek önemli bir sünnettir.

Selama karşılık vermek ise vaciptir. Ama sünnetin vacipten daha sevap olduğu yerlerden birisi selam vermektir. Hz. Peygamber (sa) "Ey insanlar! Aranızda selamı yayınız, muhtaçlara yemek yediriniz, yakınlarınızla ilişkilerinizi canlı tutunuz, insanların uykuya daldıkları gece saatlerinde kalkıp Allaha ibadet ediniz ve Cennete selametle giriniz" buyurmuştur.

Selam bir dua olduğu için, kendisine selam verilen insanın üzerine Allahın selameti iner. Bir başkası selam verdiğinde, bu selamet tekrar iner. Bunun böyle devam ettiğini düşündüğümüzde akşama kadar bir müslüman sürekli selam alır ve verir. Böylece Allahın selameti adeta onun üzerine yağar ve bunun hayırlı etkileri kendisini kısa zamanda gösterir.